Otho was een vriend van Galba en omdat Galba 70 was had Otho gehoopt dat Galba hem als opvolger zou benoemen. Dit was niet zo en hij kocht de Pretoriaanse garde om, om hem te vermoorden. Dit lukte. Doordat de senaat 1 optie had en Otho als keizer te benoemen was zijn plan geslaagd. Hij wist sympathie te kweken bij de Romeinse legers in Afrika omdat hij hen bonussen gaf.
Toch waren zijn legers zo ver weg dat hij niet op tijd maatregelen kon nemen tegen de legers van Vitellius. Hij zette in de strijd 2000 gladiatoren in en in totaal kwamen er 40.000 mensen om in de strijd. Toen Otho dit zag heeft hij om het bloedvergieten te laten stoppen zelfmoord gepleegd. Otho had slechts 1 jaar het Romeinse rijk geregeerd.