Japanse vlag ten tijde van de tweede wereldoorlog
De Japanse vlag had zowel voor de tweede wereldoorlog als daarna een rode stip in het midden. Deze stip, ook wel Hinomaru genoemd in het Japans, betekend zon-cirkel. Het embleem van de rijzende zon werd door Japan gekozen vanwege zijn ligging aan het uiterste westen van de Pacific Ocean. Hier rijst de zon op schitterende wijze uit boven de oceaan.
Op deze geweldige aanblik waren de Japanners trots en vandaar dat de rode cirkel de vlag van Japan siert. Wanneer deze vlag in Japan werd ingevoerd is niet helemaal duidelijk. De vlag werd volgens veel historische deskundigen ingevoerd rond de twaalfde eeuw en waarschijnlijk tijdens een oorlog. Ook werd deze vlag in de oorlogen van de 20ste eeuw gebruikt.
Het logo verscheen op vliegtuigen. Hierdoor kregen ze door de Amerikanen de bijnaam “meatballs”, oftewel gehaktballen. Verder werd het logo op vlaggen van kampen, marineschepen, insignes en vele andere militaire zaken afgebeeld.