Een wapenstilstand of bestand

Een wapenstilstand wordt ook wel bestand genoemd. Met een wapenstilstand is een (tijdelijke) overeenstemming bereikt in een gewapend conflict. Dat de wapens ‘stilstaan’ houdt dus in feite in dat er (even) geen oorlog wordt gevoerd tussen de strijdende partijen. Na afloop van een wapenstilstand kan de strijd weer worden hervat of kan een officiële vredessluiting worden opgesteld waarmee het gewapende conflict wordt beëindigd. Het is trouwens belangrijk dat de militaire top of de politieke top van een land voldoende controle heeft over haar eigen strijdkrachten. Dit is van belang omdat bij een wapenstilstand alle militairen moeten stoppen met vechten. Wanneer een bepaalde militaire tak van de krijgsmacht van een land door zou gaan met vechten wordt dit als een grote belediging gezien en kan de oorlog plotseling weer in grote hevigheid weer losbarsten.