Museum Hürtgenwald Vossenack

Om onderzoek te doen naar twee Amsterdamse jongens die tijdens de Tweede Wereldoorlog in dienst kwamen van de Noord-Franse partizanen en toen de Amerikanen oprukten zich bij hen aansloten, kwam ik in de lente van 2009 terecht in het Duitse plaatsje Vossenack.

Vossenack ligt in het Hürtgenwald, waar in 1944 zeer hard is gevochten tussen de Amerikanen en de Duitsers én, zoals ik in mijn boek Soldaat voor een ander, deel 2, beschrijf, ook dus door twee dappere Amsterdammers. Eén van deze twee jongens werd zwaar gewond tijdens deze slag, waarbij in een paar maanden tijd net zo veel Amerikanen sneuvelden als in 10 jaar oorlog in Vietnam.

Het museum in Vossenack is alleen maar open op zondag en dat is wel een handicap als je eerst nog uit Nederland moet komen. Aan de andere kant is het zo klein dat je er zo klaar bent. In het museum is een video(tegenwoordig zal dat DVD-voorstelling heten)-voorstelling en de bewuste film kan ter plaatse worden gekocht, evenals diverse boeken in voornamelijk Duits over de slag. In diorama's zijn paspoppen met Duitse en Amerikaanse uniformen te zien, met wapens en uitrusting. Op kaarten aan de muur is te zien hoe de slag verliep. Het museum is denk ik een nuttige aanvulling op wat er in de buurt allemaal te zien is. Want in de buurt van Vossenack is veel te zien dat herinnert aan deze slag. De oude dorpjes, toen in puin, nu weer opgebouwd, de begraafplaatsen, de bunkers in de bosranden, maar ook de graven in de bossen en de sporen van loopgraven en bomtrechters tussen de dikke bomen.

Aan de grens tussen Duitsland en België zijn hier en daar nog steeds de drakentanden te zien van de toenmalige Siegfried-linie.
Hoewel dus het museum te Vossenack erg bescheiden is, maakt het de bezoeker van dit gebied met interesse in de slag, toch wel iets duidelijk. Een kroon dus op het bezoek, of juist een begin.
www.huertgenwald.de