Koude Oorlog

Toen in 1945 de Tweede Wereldoorlog ten einde was gelopen zocht de wereld naar een nieuw machtsevenwicht. Al spoedig ontstond er een conflict tussen Amerika en de Sovjet Unie. De Sovjet Unie wilde haar invloed in de Oost-Europese staten behouden. Eigenlijk waren deze staten zo goed als bezet door de communisten. De West-Europese staten herkregen weer een nieuwe democratie en werkten gezamenlijk aan de opbouw van een nieuw en economisch krachtig Europa. De Russen vormden volgens Amerika en veel van haar bondgenoten een bedreiging voor de stabiliteit in Europa en de gehele wereld. Het Westen beschouwde het communisme als een groot gevaar. De Russen zagen echter de Westerlingen als gevaarlijk door hun (volgens de communisten) gevaarlijke drang naar het kapitalisme. Al spoedig begonnen zowel de Westerse landen (waaronder Amerika, Engeland, Nederland, West-Duitsland enz) als de Oosterse landen (waaronder de Sovjet-Unie, Polen, Oost-Duitsland enz.) een wapenwedloop tegen elkaar. Dit conflict wordt ook wel het Oost-West conflict genoemd of de Koude Oorlog. De term ‘Koude-Oorlog’ slaat op het feit dat het nooit tot een openlijke oorlog kwam maar meer een soort koude oorlog was die achter de politieke schermen van de tegenstanders werd gevoerd. Om politiek sterker te staan zochten de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie bondgenoten uit waardoor ze hun invloed en macht konden vergroten. Er werden verschillende wapens ontwikkeld die met elkaar de wereld gemakkelijk meerdere malen konden vernietigen. De wapenwedloop was eigenlijk waanzin omdat de kernwapens die werden geproduceerd zo vernietigend zouden werken dat er na het gebruik daarvan nauwelijks meer sprake zou zijn van een bewoonbare wereld. Gelukkig werden kernwapens tijdens de Koude Oorlog nooit ingezet. Amerika en Rusland (en hun bondgenoten) hebben nooit openlijk de strijd met elkaar aangeboden. Buiten het feit van de Cubacrisis was er nooit echt sprake van een grote oorlogsdreiging. De Westerse landen en de Oosterse landen vochten indirect echter wel met elkaar bijvoorbeeld in de Vietnam Oorlog en de Korea Oorlog.

Nederland kende overigens tijdens de periode van de Koude Oorlog een dienstplicht. Hierdoor moesten de Nederlandse militairen altijd in staat van paraatheid kunnen worden gebracht bij een acute oorlogsdreiging vanuit het Oosten. Het Rode Gevaar moest volgens het Westen verslagen worden op de grote vlakten in het midden van Duitsland. Daarom waren er ook Nederlandse militairen ondergebracht in Duitse kazernes zoals Seedorf.