Humanitair oorlogsrecht

Humanitair oorlogsrecht regelt onder andere welke wapens en middelen verboden zijn om te gebruiken tijdens een oorlog. Dit zijn met name wapens die onnodig lijden veroorzaken en die een uitwerking hebben op onschuldige burgers. Volgens het humanitair oorlogsrecht mogen alleen vijandelijke of militaire doelen worden beschoten en moeten burgerdoelen worden ontzien. Wapens waarmee geen onderscheid kan worden gemaakt tussen burgers en militairen zijn daarom verboden.

Naast het verbod op het gebruik van bepaalde wapens regelt het humanitair oorlogsrecht ook welke mensen moeten worden ontzien in de oorlogvoering. Hierbij ligt met name de nadruk op de zwakke weerloze mensen die niet onderdeel zijn van de strijd maar daar wel de ernstige gevolgen van kunnen ondervinden. Dit zijn bijvoorbeeld de bejaarden, vrouwen en kinderen. Ook zieken en gewonden (ook gewonde militairen) moeten worden beschermd volgens het humanitair oorlogsrecht.